Vissa casinospel har många hundra år på nacken, medan andra är betydligt nyare. Black jack är idag ett av de mest populära, om inte det absolut mest populära, casinospelen, men spelet har faktiskt inte mer än cirka 80 år på nacken. Olika varianter av black jack, eller 21, har dock spelats under lång tid. Ett spel benämnt ventiuna (spanska för 21) spelades till exempel redan på 1600-talet.
Det var när spelet 21 lanserades på casinona i USA i början av 1900-talet som den nuvarande benämningen på spelet myntades. Det var helt enkelt så att casinona ville få fler spelare att prova på 21. Man gav då en bonus på tio gånger insatsen till den spelare som lyckades få spader ess samt antingen spader knekt eller klöver knekt. ”Jack” är ju engelska för knekt. Den här bonusen försvann ganska snabbt, men än idag går spelet 21 under namnet black jack.
Blackjack är ett enkelt spel
Black jack är ett ganska okomplicerat casinospel, åtminstone till ytan. Som spelare får man två öppna kort. Sedan är målet att komma så nära poängtalet 21 som möjligt. Får man ett poängtal som överstiger 21 så blir man ”tjock” (”bust” på engelska). Får man ett ess och ett kort med poängtalet 10 (ett klätt kort eller kortet 10) får man black jack.
Dealern, å andra sidan, får ett dolt kort och ett öppet kort. Tillsammans med att det alltid är spelaren som agerar först innebär detta att dealern får en liten fördel över spelaren. Spelaren har helt enkelt inte fullständig information och måste därför chansa. Chansningarna kan göra att man kliver över poängtalet 21 och därmed automatiskt förlorar handen utan att dealern ens behöver agera.
Det är denna aspekt som gör att black jack verkligen inte är ett okomplicerat casinospel, om man tittar lite under ytan. För att bli en bra black jack-spelare krävs det att man får en känsla för hur oddsen fungerar i black jack.